Un ulcère digestif correspond à une plaie de la muqueuse digestive, c’est-à-dire du revêtement du tube digestif.
Les ulcères les plus fréquents sont ceux de l’estomac et du duodénum, mais tous les segments du tube digestifs peuvent être touchés.
Pour mettre en évidence un ulcère, il faut le plus souvent réaliser un examen endoscopique, c’est-à-dire une endoscopie oeso-gastro-duodénale ou une coloscopie.
Ils peuvent être d'origine variée : infectieuse (Helicobacter pylori notamment), médicamenteuse (Anti-inflammatoires non stéroïdiens-AINS, ou aspirine), inflammatoire (MICI), ischémique (liée à un défaut d'oxygénation) ou tumorale. Les biopsies faites pendant l’endoscopie permettent de faire le diagnostic.
Dans certains cas, les ulcères peuvent se compliquer de saignements ou de perforation nécessitant alors une prise en charge parfois chirurgicale en urgence.
